يمكن انفلونزا الطيور تتحور إلى ويتسبب في وباء بين البشر؟

وقد أجرى العلماء تجارب معملية التي أظهرت أن تحت تأثير ثلاث طفرات بسيطة من انفلونزا الطيور قد تكتسب القدرة على الانتقال من شخص إلى آخر.

ولكن لا تخافوا للبحث عن الدعوى والحماية البيولوجية: فإن الباحثين لم يغير الفيروس نفسه (لقد شهدنا جميعا ما يكفي من الأفلام حول الكوارث لتجنب هذا الخطأ). على العكس من ذلك، فإن هذه البحوث لا يصدق أن يساعد العلماء على البقاء في صدارة الفيروس لمنع انتشاره المحتملين.

انفلونزا الطيور كيف خطير

باحثون سلالة المهتمين تسمى إنفلونزا الطيور A (H7N9). ووفقا لمنظمة الصحة العالمية، في عام 2013، هذا الفيروس تضرر أكثر من 900 شخص. ومع ذلك، كانت هناك صلة بين الغالبية العظمى من الحالات إلى الناس الذين يعملون في الدواجن منذ الفيروس نفسه غير قادر على نحو مستدام بين البشر.

في أسوأ الحالات، قد يتحور الفيروس إلى شكل يمكن ان ينتشر بين البشر، وربما تبدأ في الانتشار كالنار في الهشيم. وهكذا، عمل علماء من ولاية كاليفورنيا مع مجموعة متنوعة من الطفرات في الجينوم من H7N9، لنرى ما يمكن أن تساعد الفيروس على الانتشار بين البشر.

طفرات بسيطة

العلماء الذين يعملون مع بروتين على سطح فيروس يسمى هيماغلوتينين H7. وهو يتيح للفيروس لربط الخلايا المضيفة وتصيب منهم.

ووجد الباحثون أن هذا البروتين قادر على طفرات صغيرة في ثلاثة أحماض أمينية وجدت على سطح الفيروس التي تتيح لها ربط أفضل لمستقبلات الخلايا الموجودة في الخلايا البشرية، بالمقارنة مع خلايا الطيور.

في المختبر، وقد أنتج العلماء الثلاثي H7 الراصة الدموية متحولة وجدت أن يتمكنوا من الحصول بنجاح على موطئ قدم على الخلايا في عينات الأنسجة القصبة الهوائية الإنسان.

سيكون هناك وباء؟

أنظمة السلامة تحظر دخول هذه الطفرات في هذه الفيروسات H7N9، وبالتالي فإن معدي الدراسة تشير إلى أنها لم تقم بإنشاء الفيروس، ويستخدم فقط جزء حميدة منها. الطفرات مع H7N9 حقيقية تمثل التجارب مع زيادة الوظائف الفيروسية التي يحظر حاليا (لأسباب واضحة).

وحتى الآن، ما إذا كان تخافوا من هذه النتائج؟ على ما يبدو، ليس بعد. فيونا كالي، وهو متخصص في علم المناعة في الجهاز التنفسي في امبريال كوليدج في لندن، ويقول أن فرص مظهرا المتزامن لجميع الطفرات الثلاث "منخفض نسبيا".

"هذه الدراسة سوف تساعدنا على التحكم بعناية أكبر المخاطر المرتبطة بمرض أنفلونزا الطيور، وزيادة معرفتنا ما هي التغييرات في فيروس انفلونزا الطيور يمكن أن تشكل خطرا محتملا،" - قالت.